Henrik Prebensen:
APERÇU DE L'ANCIEN FRANÇAIS
(2e édition) ¨ Institut d'Études Romanes ¨ Université de Copenhague ¨ 2000
Table des matières
|
|
Aperçu
(1) de l'ancien français (Première apparition du français – Ve–Xe siècles: les premiers
textes)
Aperçu (2)
de l'ancien français (Poésie épique – XIe siècle: Chanson de
Roland)
Aperçu (3)
de l'ancien français (Poésie épique
(suite) – XIIe siècle: Cycle de Guillaume au court nez, Pèlerinage de
Charlemagne)
Aperçu (4)
de l'ancien français (Littérature
courtoise – XIIe siècle. Béroul, Thomas: Tristan, Marie de France, Chrétien
de Troyes)
Aperçu (5) de l'ancien
français (La prose – XIIIe siècle. Guillaume de Tyr, Villehardouin)
Aperçu (6)
de l'ancien français (La prose
(suite) – XIIIe siècle. Un procès sous Louis IX)
Aperçu (7)
de l'ancien français (La poésie
lyrique en langue d'Oïl - XIIe siècle: Gace Brûlé, Châtelain de Coucy)
Aperçu (8)
de l'ancien français (La poésie française (suite) - XIIe et XIIIe siècles: Colin Muset,
Conon de Béthune, anonymes, Thibaut de Champagne, Adam de la Halle, Rutebeuf)
Aperçu (9)
de l'ancien français (La poésie
française (suite) - XIVe et XVe siècles: Guillaume de Machaut, Eustache
Deschamps, Christine de Pisan, Charles d'Orléans, François Villon)
|
1.
Introduction
1.1. Les langues romanes
Toutes les langues romanes
viennent du latin, langue indo-européenne, issue de la famille des
langues italiques, qui s'est imposée dans la partie occidentale de
l'Empire Romain et au nord du Danube, en Dacie (la Roumanie actuelle), au
dépens notamment du celtique (par exemple le gallois). Dans la
majeure partie de l'Empire d'Orient (Byzance), où domine la culture
hellénistique, le grec a mieux résisté au latin.
Avec
les invasions barbares, les différentes parties de l'Empire Romain furent peu à
peu isolées l'une de l'autre et du centre. D'abord la Dacie fut
abandonnee aux Goths (+271), ensuite les différentes provinces devinrent de
plus en plus autarciques avant de tomber entre les mains de peuples
germaniques: Goths, Vandales, Lombards, Burgondes et Francs. Le parler
populaire, le latin vulgaire ou bas latin, déjà distinct du latin
littéraire ou latin classique, se différencia dans les provinces
isolées. Seule l'Église, devenue institution d'État par l'interdiction du
paganisme par Théodose en 391 (v. http://www.fordham.edu/halsall/source/theodcodeXVI.html ), put maintenir
une certaine unité de la langue latine et une certaine culture classique. Le proto-roman (nom donné par les philologues à
la langue parlée du haut Moyen Âge) se scinda d'abord en sarde et en roman
continental. Le sarde est la langue romane la plus conservatrice, c.-à-d.
celle qui a le mieux conservé la forme linguistique du latin. Les autres
langues romanes se différencièrent à leur tour. Une distinction très importante
est celle qui résulte entre les langues romanes occidentales, où l'-s
final du latin se maintient, et les langues romanes orientales, par exemple l'italien,
où l’-s final est perdu. Ainsi les déclinaisons nominales deviennent
très différentes. Voici d'abord un schéma montrant la déclinaison de l'adjectif
latin purus, fr. pur, ensuite une carte montrant la diversité
linguistique de la Romania, et enfin un stemma montrant la
diversification des langues romanes
Latin:
|
|
Masculin
|
|
Féminin
|
|
|
|
Singulier
|
Pluriel
|
Singulier
|
Pluriel
|
|
Nominatif
|
purus
|
puri
|
pura
|
purae
|
|
Accusatif
|
purum
|
puros
|
puram
|
puras
|
Italien:
|
|
Masculin
|
|
Féminin
|
|
|
|
Singulier
|
Pluriel
|
Singulier
|
Pluriel
|
|
|
puro
|
puri
|
pura
|
pure
|
Ancien français:
|
|
Masculin
|
|
Féminin
|
|
|
|
Singulier
|
Pluriel
|
Singulier
|
Pluriel
|
|
Cas sujet
|
purs
|
pur
|
pure
|
pures
|
|
Cas oblique
|
pur
|
purs
|
pure
|
pures
|
Français moderne:
|
|
Masculin
|
|
Féminin
|
|
|
|
Singulier
|
Pluriel
|
Singulier
|
Pluriel
|
|
|
pur
|
purs
|
pure
|
pures
|
Les autres langues romanes
occidentales, c.-à-d.l'espagnol, le portugais, le provençal, le catalan par
exemple ont également des pluriels en -s.
Figure 1: La Romania.
© Encyclopædia Britannica
1999
Figure 2: Typologie
historique des langues romanes. © Encyclopædia Britannica 1999
1.2. Linguistique historique
et typologie des langues
Le latin non-classique dans
sa version gallo-romaine a fourni la base principale du français, qui a
hérité de lui la plus grande partie de son vocabulaire et de sa structure
grammaticale. Le latin littéraire, qui continuait à être utilisé dans
l'enseignement, dans l'administration et dans la jurisprudence, n'a jamais
cessé d'influencer le français, qui a trouvé dans le latin classique une source
de renouveau et un idéal de perfection et de clarté formelles. Au Moyen Âge, on
considéra le latin comme représentant l'essence de la langue, donc comme
éternel, immuable, régulier, alors que les parlers vulgaires étaient
contingents, altérables, remplis d'impuretés et d'imprécisions. Le latin était
le seul idiome imaginable dans les genres nobles, à l'église, à l'université,
au prétoire, dans les chancelleries, alors que li romanz, le roman,
n'était accepté que dans la vie quotidienne et dans la littérature de
divertissement, c.-à-d. la poésie d'amour, les chansons de geste, les romans
(qui ont reçu leur nom de l'idiome dans laquelle on les a écrits), les
nouvelles, les pièces de théâtre. Ce ne fut qu'à la Renaissance qu'on commença
à considérer les langues populaires comme comparables au latin, Dante pour l'italien,
les auteurs de la Pléiade pour le français, et en 1539, avec l'Édit
de Villers-Cotterêts, François Ier (1515-47) ordonna le remplacement du
latin par le français comme langue de juridiction partout dans le royaume de
France.
On distingue dans l'évolution
du français quatre stades.
1.
l'ancien français (842-v. 1350),
2.
le moyen français (v. 1350-v. 1600),
3.
le français classique (v. 1600- v.1800) et
4. le français moderne.
Du
point de vue de la lingustique historique, les langues romanes constituent un
cas particulier, puisqu'on peut suivre assez exactement leur évolution depuis
un point de départ, le latin, jusqu'aux points d'arrivée (français, espagnol,
italien, etc.) Normalement, l'étude de l'histoire d'une langue implique la construction
purement hypothétique des étymologies par la comparaison des formes actuelles,
sans possibilité de vérification. En linguistique romane, les étymologies sont
souvent là, dans le latin. Ceci n'exclut pas, évidemment, l'existence de “trous
noirs”. Notamment, on ne sait pratiquement rien de précis sur ce qui s'est
passé sur le plan linguistique entre 450 et l'apparition des premiers textes en
français aux 9e, 10e et 11e siècles.
1.3. La période obscure 450-850. De la basse latinité
aux premiers textes français
400 ans séparent le latin
vulgaire ou bas latin du premier texte en ancien français. La Gaule fut
probablement complètement romanisée vers 400. La pénétration du latin est due à
la classe possédante, qui imita l'aristocratie romaine et participa à la vie
administrative, aux vétérans de l'armée, qui furent installés comme colons, et
aux gens d'église. La langue gauloise, appartenant à la famille des
langues celtes, disparut sans pratiquement laisser de traces, sauf
quelques mots isolés appartenant surtout à la vie quotidienne, par exemple
*camisa ® 'chemise',
*camino® 'chemin',
*blato® 'blé',
*bracas® 'braies',
*carro® 'char', cf 'charpente',
'charrue',
*multone® 'mouton',
*sudia® 'suie,
mais dont l'étymologie est
presque toujours discutable. En tant que substrat, l'influence du
gaulois sur le latin parlé en Gaule est en général incertaine. Il est cependant
possible que la prononciation de la voyelle longue u [ū] en latin,
[y] en français soit due à l'influence du gaulois.
Il y a de bonnes raisons de
croire que jusque vers 450, la population ait été capable de comprendre le
latin vulgaire, par exemple de suivre la messe. Sur la sermo vulgaris
(le parler vulgaire, c.-à-d. le latin vulgaire), on sait assez peu de choses.
Nous n'avons que quelques inscriptions avec des fautes d'orthographe et de
grammaire révélatrices, quelques mises en garde contre les fautes de langage, la
traduction de la Bible, dite La Vulgate par Saint Jérôme,
terminée en 405, et la Peregrinatio Aetheria ad locam sanctam, où une
religieuse espagnole Éthéria où Egéria fait un récit vivant de
son voyage à Jérusalem à la fin du 4e siècle. Voici un exemple où
Éthéria décrit les difficultés linguistiques rencontrées lors d'une messe
pascale à Jérusalem sur le tombeau présumé du Christ.
XLVII. 3. (…) quoniam
episcopus, licet siriste nouerit, tamen semper grece loquitur et nunquam
siriste: itaque ergo stat semper presbyter, qui episcopo grece dicente siriste
interpretatur, ut omnes audiant [ut omnes audiant] quae exponuntur.
4. Lectiones etiam,
quecumque in ecclesia leguntur, quia necesse est grece legi, semper stat, qui
siriste interpretatur propter populum, ut semper discant. Sane quicumque hic
latini sunt, id est qui nec siriste nec grece nouerunt, ne contristentur, et
ipsis exponitur eis, quia sunt alii fratres et sorores grecolatini, qui latine
exponunt eis. (Source: http://users.ox.ac.uk/%7Emikef/durham/egelat.html)
Traduction:
XLVII. 3. (…) parce que
l'évêque, bien qu'il sache le syrien, parle néanmoins toujours en grec et
jamais en syrien, un prêtre est toujours là qui, l'évêque parlant grec, traduit
en syrien, pour que tous entendent ce qui est exposé.
4. De même en ce qui concerne
les lectures quelles qu'elles soient, qui sont lues à l'église, – parce qu'il
faut les lire en grec, il y a toujours quelqu'un qui les traduit en syrien pour
le peuple pour son édification. Et même, s'il y a des Latins, qui ne savent
donc ni le syrien ni le grec, pour qu'ils ne soient pas tristes, tout leur est
également traduit, parce qu'il y a des frères et des sœurs greco-latins qui
leur donnent des explications en latin.
Deux glossaires, le Glossaire
de Reichenau et le Glossaire de Kassel, donnent des renseignements
précieux sur la situation linguistique en Gaule au 8e siècle. Le premier, établi en Gaule du Nord entre 700 et 750, traduit
du latin en langue vulgaire:
|
Latin classique
|
Gallo-roman
|
|
uvas
|
racemos (raisins)
|
|
vorax
|
manducator (mangeur)
|
|
femur
|
coxa (cuisse)
|
|
dem
|
donem (donne subj. donare rempl. dare)
|
|
iecore
|
ficato (foie)
|
|
is
|
ille (il pronom personnel)
|
|
caseum
|
formaticum (fromage)
|
Le second est une sorte de
parleur qui donne l'équivalent des expressions romanes en germanique. Il est
systématique: l'homme, les bêtes, l'habitat, les vêtements, etc. Il est écrit par
un Bavarois, commelemontrentles exemples suivants
|
stulti sunt romani
|
les Romains sont stupides
|
|
|
sapienti sunt paioari
|
les Bavarois sont intelligents
|
|
modica est sapientia in romana plus habent stultitia quam sapientia
|
l'intelligence est modique chez la Romaine; elles ont plus de
stupidité que d'intelligence
|
Dans le Glossaire de
Kassel, on rencontre les premiers vocables authentiquement romans:
|
mantun
|
fr. menton
|
|
auicun
|
fr. oison
|
|
martel
|
fr. marteau
|
|
pulcins
|
fr. poussins
|
Après 450, un peuple
germanique, les Francs, s'emparent de la Gaule septentrionale. En 486
leur roi, Clovis, bat à Soissons le dernier représentant en Gaule du pouvoir
romain, Syagrius. Clovis s'empare de l'Aquitaine en 507, après s'être
fait accepter par la population gallo-romaine parce qu'il a reçu le baptême de
l'évêque Rémi à Reims en 497 ou 498.
Sous Charlemagne, le
concile de Tours (812-813) ordonne aux prètres de traduire leurs sermons et les
homélies in rusticam romanam linguam aut theotiscam, quo facilius cuncti
possint intellegere quae dicuntur 'en langue rustique romane ou tudesque
pour que les assemblées puissent comprendre plus facilement ce qui est dit.
1.4 Les serments de Strasbourg 842
Le premier texte français est
un texte juridico-politique. Il date de 842. En 840 Louis le Débonnaire,
fils de Charlemagne, mourut. Depuis
817 déjà, il avait opéré plusieurs partages du territoire entre ses fils. Lothaire héritait du titre impérial, Louis, dit le
Germanique, de la Bavière, et Charles, dit le Chauve, fils
d'un deuxième lit, de l'Aquitaine.
Figure 3: L'empire
de Charlemagne
Mais dès la mort du père, les
fils se font la guerre. Louis et Charles s'unissent contre Lothaire,
qu'ils battent à Fontenoy en Puisaye, pres d'Auxerre en Bourgogne. L'année
suivante, ils sont à nouveau réunis contre Lothaire. Pour sceller leur
unité, ils se prêtent des serments mutuels, Charles le Chauve en
allemand, Louis le Germanique en 'français'. Puis les deux armées
prêtent serment, chacune dans sa langue également. L'événement est relaté par Nithard,
écclésiastique, petit-fils de Charlemagne et donc cousin des protagonistes,
dans sa chronique, forcément rédigée tout de suite après l'évènement, puisque Nithard
mourut en 844. La chronique est en latin, mais reproduit le texte des quatre
serments en langues vulgaires. En 843, par le traité de Verdun, les trois
frères font la paix. Charles devient roi dans l'ancienne Gaule, Louis
en Germanie, Lothaire reçoit la Lombardie et une bande entre les deux
royaumes de ses frères, de la Mer du Nord aux Alpes Maritimes, comprenant la
rive gauche du Rhin, la Meuse, et les deux rives du Rhône, c.-à-d. les
Pays-Bas, la ‘Lotharingie’, qui deviendra la Lorraine, la Bourgogne et la
Provence. Mais Lothaire garda son titre d'empereur. Après sa mort, son
territoire se disloqua. L'empire passa à la Germanie. Ne survivra que le duché
de Lorraine, autour de Nancy-la-Ducale. La
Lorraine sera intégrée à la France en 1766.
Figure 4 La Lorraine de l'an 1000, divisée en deux duchés, la Haute
et la Basse Lorraine. Seule la Haute Lorraine survivra au haut Moyen Âge. © 1996 Centennia
1.4.1 Le texte de Nithard
Ergo xvi kal. marcii
Lodhuvicus et Karolus in civitate que olim Argentaria vocabatur, nunc autem
Strazburg vulgo dicitur, convenerunt et sacramenta que subter notatat sunt,
Lodhuvicus romana, Karolus vero teudisca lingva, juraverunt. Ac sic, ante
sacramentum circumfusam plebem, alter teudisca, alter romana lingua, alloquuti
sunt. Lodhuvicus autem, quia major natu, prior exorsus sic coepit:
Quotiens Lodharius me et hunc fratrum meum, post obitum patris nostri,
insectando usque ad internecionem delere conatus sit nostis. Cum autem nec
fraternitas nec christianitas nec quodlibet ingenium, salva justicia, ut pax
inter nos esset, adjuvare posset, tandem coacti rem ad juditium omnipotentis
Dei detulimus, ut suo nutu quid cuique deberetur contenti essemus. ...
Cumque
Karolus haec eadem verba romana lingua perorasset, Lodhuvicus, quoniam major
natu erat, prior haec deinde se servaturum testatus est:
Pro Deo amur et pro christian poblo et nostro commun
salvament, d'ist di in avant, in quant Deus savir et podir me dunat, si salvarai
eo cist meon fradre Karlo et in ajudha et in cadhuna cosa, si cum om per dreit
son fradra salvar dift, in o quid il me altresi fazet, et ab Ludher nul plaid
numquam prindrai, qui, meon vol, cist meon fradre Karle in damno sit.
Quod cum Lodhuvicus explesset,
Karolus teudisca lingua sic hec eadem verba testatus est:
In Godes minna ind in thes
christianes folches ind unser bedhero gehalnissi, fon thesemo dage frammordes,
so fram so mir Got gewizci indi mahd furgibit, so hald ih thesan minan
bruodher, soso man mit rehtu sinan bru(d)her scal, in thiu thaz er mig so sama
duo, indi mit Ludheren in nohheiniu thing ne gegango, the, minan willon, imo ce
scaden werdhen.
Sacramentum autem quod
utrorumque populus, quique propria lingua, testatus est, romana lingua sic se
habet:
Si Lodhwigs sagrament que son
fradre Karlo jurat conservat et Karlus, meos sendra, de suo part n lostanit, si
io returnar non l'int pois, ne io ne neuls cui eo returnar int pois, in nulla
ajudha contra Lodhuwig nun li iu er.
Figure 5: Le manuscrit. Source:
http://www.restena.lu/cul/BABEL/T_SERMENTS.html
Oba Karl then eid then er
sinemo bruodher Luduwige gesuor geleistit, indi Ludhuwig min herro then er imo
gesuor, forbrihchit, ob ih inan es irwenden ne mag, noh ih noh thero nohhain,
then ih es irwenden mag, widhar Karle imo ce follusti ne wirdhit.
Quibus peractis Ludhovicus
Renotenus per Spiram et Karolus juxta Wasagum per Wizzunburg Warmatiam iter
direxit.
(Nithard, Histoire des fils de Louis le Pieux,
édité et traduit par Ph.Lauer, Classiques de l'histoire de France au Moyen Âge,
Paris, 1926)
1.4.2 Traduction en français
Louis
et Charles se rencontrèrent donc le 16 février dans la ville qui autrefois s'appellait
Argentaria, mais que maintenant, géneralement, on appelle Strasbourg, et
prêtèrent les serments ci-dessous, Louis en langue romane, Charles en langue
tudesque. Mais avant de prêter serment, ils ont parlé ainsi au peuple
rassemblé, l'un en tudesque, l'autre en langue romane. Louis, parce qu'il est
l'aîné, commença le premier sa harangue que voici:
Combien de fois Lothaire après la mort de notre père s'est préparé à
détruire et à aller jusqu'au massacre contre moi et mon frère que voici, est
connu. Mais comme ni la fraternité ni la religion chrétienne, ni aucune
inclination naturelle, sauf avis contraire, ne pouvaient aider à ce que la paix
règne entre nous, nous avons enfin été contraints à remettre l'affaire à la
justice de Dieu tout-puissant pour que par sa volonté, l'un et l'autre, nous
pouvons être contentés par ce qui est dû....
Lorsque Charles a fait une
péroraison avec les mêmes paroles en langue romane, Louis , parce qu'il est
l'aîné, jure le premier qu'il se sent obligé par ceci:
Pour l'amour de Dieu et pour
le salut commun du peuple chrétien et du nôtre, de ce jour en avant, autant que
Dieu me donne savoir et pouvoir, je sauverai mon frère Charles que voici, et en
aide et en chaque chose, comme de droit on doit sauver son frère, afin qu'il me
fasse autant, et je ne prendrai jamais de la part de Lothaire aucun plaid
(=convention) qui, de mon gré, puisse être au dam de mon frère Charles que
voici.
Louis ayant terminé, Charles
s'engage en langue tudesque avec les mêmes mots:
Pour l'amour de Dieu (cf
Minnesang) et pour le salut du peuple chrétien et de nous deux, de ces jours à l'avenir, pour autant que
Dieu me donne savoi et puissance, alors je (me) tiendrai avec mon frère que
voici comme de droit un homme doit avec son frère, afin qu'il fasse de même
avec moi, et je n'irais jamais avec Lothaire en quoi que ce soit qui, par ma
volonté, puisse lui faire du tort.
Le serment que les deux
peuples (c.-à-d. les deux armées) ont juré après, chacun dans sa propre langue,
est ainsi conçu en langue romane:
Si Louis respecte le serment
qu'il prêta à son frère Charles, et Charles, mon seigneur, de son côté, ne le
respecte, si je ne l'en puis détourner, ni moi, ni quiconque que j'en puisse
détourner, je ne lui serai d'aucune aide contre Louis.
Et
en langue tudesque:
Si Charles respecte le serment qu'il prêta à son frère Louis, et Louis,
mon seigneur, enfreint celui qu'il lui prêta, si je ne peux pas l'en détourner,
ni moi ni quiconque que je puisse en détourner, je ne le suivrai pas contre
Charles.
Ceci
accompli, Louis partit à Worms le long du Rhin par Spire, et Charles le long
des Vosges par Wissembourg.
(Voir aussi:http://www.lodace.com/histoire/objet/serment.htm )
1.4.3 Traduction en bas latin du serment de Louis
Voici
pour la comparaison une traduction en latin vulgaire du premier serment de
Louis:
Pro
Dei amore et pro christiani populi et nostro communi salvationis, de iste die
in ab-ante, in quanto Deus sapientem et potestatem mihi dat, sic salvabo
ecc-istum meum fratrem Carolum, et in adjuvamente et in *cata-una causa, sic
quomodo homo per directum suum fratrem salvare debet, in hoc quo illoe mihi
alterum-sic faciat, et ab Lotharo nullum placitum nunquam inibo quod meam voluntatem
ecc-isto meo fratri Carolo in damnum sit.
1.4.4
Charactéristiques linguistiques des serments
Un texte du passé, antiquité
ou Moyen Âge nous est rarement transmis dans sa forme originale. La propagation
des textes se faisait par des copies produites dans les salles d'écriture des
monastères. Ainsi, les manuscrits qui nous sont parvenus du moyen âge, ne sont
pas presque jamais authentiques mais des copies postérieures parfois de
centaines d'années aux textes originaux. Le récit de Nithard nous est
connu par le manuscrit Ms BN. lat. 9768, (le Fonds des manuscrits latins
de la Bibliothèque Nationale, numéro 9768), dont le folio 13 comporte les
serments (voir page suivante). Ce manuscrit date de l'an 1000. Il est le
travail d'un moine de l'abbaye de Saint-Médard à Soissons. Voici la
transcription du serment français
|
|
Pro dõ amur et p xr ianpoblo & nrõ cõmun s
saluament, dist di e/i n auant, inquantdeus
savir & podir me dunat: si salvaraieo
cist meonfradre karlo, & inaiudha
& in cad huna cosa, sicú om p dreit son
fradra saluar dift. Ino quid il mi altre
si fazet. Et ab ludher nul plaid nu qua
prindrai qui meon uol cist meon fradre
karle in damnosit | Quod cum Lodhuvicus
|
|
|
romana
lingua sic se habet Si
lodhu
uigs sagrament que son fradre karlo
jurat conservat Et karlus meossendra
desuopart n lostanit, si ioreturnar non
lint pois, neio neneuls cui eo returnar
int pois - in nulla aiudha contra lodhu
uvig nun li iuer. Teudesca autem lingua:
|
Figure 6: Les serments de Louis et de son armée en langue romane
Le texte français comporte
quelques ajouts énigmatiques. Là où le texte germanique a une formule logique
et grammaticalement correcte so hald ih thesan minan bruodher, soso man mit
rehtu sinan bru(d)her scal, le texte français comporte un ajout illogique
sémantiquement et syntaxiquement douteux: si salvarai eo cist meon
fradre karlo, & in aiudha & in cadhuna cosa, sicum om par dreit
son fradra saluar dift. Un verbe, être
(er = serai) par exemple, semble nécessaire. Autre différence:
noh ih noh thero nohhain, then ih es irwenden mag, widhar Karle imo ce follusti
ne wirdhit versus ne io ne neuls cui eo returnar int pois, in
nulla ajudha contra Lodhuwig nun li iv er. L'expression n
lostanit est un peu énigmatique. Il s'agit peut-être du vieux français (vf)
obstenir = ‘défendre’.
Il y a quelques corrections de
la main du copiste: dist di en avant a éte corrigé en in avant, adiudha
en aiudha et aiuha en aiudha.
La phonologie du texte
comporte certains traits archaïques. Le a tonique est conservé dans fradre,
salvar, returnar. Il n'y a pas de diphtongaisons, Deo pour Dieu,
poblo pour peuple, meon pour mien, me pour moi. Savir
(lat. sap¯ere, avec e long, pour saveir, mf. savoir,
cf podir, dift) et amur (lat. am¯orem, avec o long,
fr. amour, cf dunat) peuvent signaler un début de diphtongaison e® [ei], o® [ou]. Les diphtongues du
texte ont leur origine dans la combinaison de deux voyelles latines ou d'une
voyelle et une consonne palatalisée: dreit ¬ directum, plaid ¬ placitum,–ai (futur) ¬ habeo. Le a atone est conservé: aiudha, jurat, conserva,
mais il semble correspondre a une voyelle assez indifférenciée, comme le e
dit muet en français moderne, cf. fradra¬ fratrem, sendra¬ senior. Les consonnes se
maintiennent à la finale et à l'intérieur des mots: jurat, conservat, parfois
sous forme sonorisée: savir, podir, cadhuna, fradre, ou même
‘re-désonorisée’: dift¬ debet. Des consonnes de transition apparaissent: sendra¬ senior. La palatisation des
occlusives, k® ts a commencé fazet¬ faciat. Karlo/Karle au lieu de Charle(s)
donne peut-être une indication sur la langue maternelle des rois (germanophones
et non ‘francophones’?), cf. cosa¬ causa, mf. chose. Le scribe emploie parfois
(par inadvertance et dans l'absence de norme?) une ortographe carrément latine:
in o quid (= ‘en ce que’).
Sur le plan morphologique, on
peut noter les pronoms personnels, eo/io¬ ego, mi¬ mihi (un datif qui a
survécu dans quelques régions), me. Le nominatif il¬ ille/*ill¯i ,
l'accusatif l' et le datif li. Lat. iste est conservé dans
ist, mais apparaît aussi dans cist¬ *ecce-iste. La forme oblique
du relatif, cui, devenu mf. qui apparaît aussi. Le quisque
(quaeque) latin a été remplacé par la particule grecque kata+unus:
cadhuna¬ *kata-una. L'adverbe int¬ inde a déjà une
fonction pronominale. Le pronom démonstratif latin hoc se retrouve dans in
o quid. Les formes du verbe sont: le présent de l'indicatif et du
subjonctif (fazet, sit, ostanit (?), pois), le passé simple (jurat)
et le futur, qui apparaît sous sa forme romane ‘analytique’: salvarai¬ salvare habeo (= ‘j'ai à sauver’),
prindrai, mais aussi sous l'ancienne forme synthétique: er¬ ero. Sur le plan
syntaxique, on remarque l'emploi de si initialement dans la phrase
introduite par un verbe fini, sans pronom personnel.
1.5. La cantilène de sainte Eulalie
Le premier monument proprement
littéraire en français est la Cantilène de sainte Eulalie. C'est une
hagiographie, issue d'une tradition latine très populaire, les Séquences. Le
concile de Tours (812-813), qui décida de «transposer les homélies en langue
romane rustique ou tudesque», est responsable d'un mouvement de francisation
qui affecta la musique et la littérature. La séquence a été récitée ou chantée
à l'église le jour de la fête de la sainte. Le texte a probalement été écrit
entre la découverte des reliques d'Eulalie à Barcelone en 878 et la mort de Louis
3 en 882, puisque le manuscrit contient le récit d'une bataille livrée par le
roi en 881 où il est dit être encore en vie.
1.5.1
Le texte
1.
Buona pulcella fut Eulalia.
2.
Bel avret corps, bellezour anima.
3.
Voldrent la veintre li Deo inimi,
4.
Voldrent la faire diaule servir.
5.
Elle no'nt eskoltet les mals conselliers
6.
Qu'elle De o raneiet, chi maent sus en ciel,
7.
Ne por or ned argent ne paramenz
8.
Por manatce regiel ne preiement.
9.
Niule cose non la pouret omque pleier
10.
La polle sempre non amast lo Deo menestier.
11.
E por o fut presentede Maximiien,
12.
Chi rex eret a cels dis soure pagiens.
13.
Il li enortet, dont lei nonque chielt,
14.
Qued elle fuiet lo nom chrest iien.
15.
Ell'ent adunet lo suon element :
16.
Melz sostendreiet les empedementz
17.
Qu'elle perdesse sa virginitét ;
18.
Por os furet morte a grand honestét.
19.
Enz enl fou lo getterent com arde tost.
20.
Elle colpes non avret, por o nos coist.
21.
A czo nos voldret concreidre li rex pagiens.
22. Ad une spede li roveret tolir lo chieef.
23. La domnizelle celle kose non contredist:
24. Volt lo seule lazsier, si ruovet Krist.
25.
In figure de colomb volat a ciel.
26.
Tuit oram que por nos degnet preier
27.
Qued auuisset de nos Christus mercit
28.
Post la mort et a lui nos laist venir
29.
Par
souue clementia.
Anonyme, Abbaye de Saint-Amand. Vers 880
1.5.2 Traduction
1.
Eulalie fut une bonne pucelle (= jeune fille)
2.
Elle avait un beau corps et une âme encore plus belle
3.
Les ennemis de Dieu voulurent la vaincre,
4.
Voulurent lui faire servir le Diable.
5.
Elle n'écoute pas les mauvais conseillers
6.
(qui lui disent) Qu'elle renie Dieu qui demeure là-haut au ciel,
7.
Ni pour de l'or ni pour de
l'argent ni pour des bijoux
8.
Ni par menace du roi ni par
prière.
9.
Nulle chose ne put jamais la plier
10.
(et faire que) La pucelle n'aimât pas toujours le service de Dieu.
11.
Et pour ceci, elle fut présentée à Maximiien,
12.
Qui était en ces jours-là roi sur les païens.
13.
Il lui ordonne, ce dont peu lui chaut,
14.
Qu'elle abandonne le nom de chrétienne.
15.
Elle s'adonne à son élément (=
elle résiste).
16.
Mieux supporterait-elle les
entraves (= perte de liberté)
17.
Qu'elle ne perdît sa virginité.
18.
Pour cela elle fut mise à mort avec grand honneur.
19.
Car ils la jetèrent dans le feu pour qu'elle brûle aussitôt.
20.
Elle n'avait pas commis de
péchés; pour cela elle ne brûlait pas.
21.
A cela le roi païen ne voulut consentir.
22.
Avec une épée, il ordonna de lui trancher la tête.
23.
La demoiselle ne dit rien contre cette chose:
24.
Elle veut quitter le siècle; et elle prie le Christ.
25.
Sous la forme d'une colombe, elle vola au ciel.
26.
Prions tous qu'elle daigne prier pour nous
27.
(afin) Que le Christ ait pitié de nous
28.
Après la mort et nous laisse
venir à lui
29.
Par sa clémence.
1.5.3
Quelques charactéristiques lingustiques
L' Abbaye de Saint-Amand-les
Eaux près de Valenciennes se trouve en Picardie, et le texte comporte quelques
traits picards, diaule¬ diabolum (4), seule¬ sæculum (24), kose¬ causa (23).
Le texte est beaucoup plus
près du français ‘ordinaire’ du Moyen Âge que les Serments. Il y a
encore quelques latinismes tels que rex (21). La diphtongaison de o
tonique bref en uo est un trait archaïque. Elle est commune à presque
toutes les langues romanes, mais ne se maintient pas en français, où uo
devient ue au 12e siècle: buon/buona (1): bo num® buon® buen (1) (buen
sera remplacé par la forme protonique bon/bonne), cf no vum® nuef® neuf. avret (2,10)
est une des rares reliques du plus-que-parfait synthétique du latin: avret¬ habuerat cf pouret (9),
furet (18), roveret (22). bellezour (2) est un comparatif
synthétique : bellezour¬ *bellatio rem.
1.6 La vie de
saint Léger
La vie de saint Léger
représente un autre genre littéraire très populaire hérité du latin, la Vita
ou ‘Vie’ (de saint). Ce texte du 10e siècle, nous est parvenu dans un manuscrit
du 11e, originaire de Clermont-Ferrand (Bibl. Mun. No. 189). C'ést un
poème de 240 vers octosyllabiques .
Saint
Léger (616 env.-679/80), neveu de l’évêque de Poitiers Dido et élevé à la cour,
fut d’abord archidiacre de Poitiers, puis abbé de Saint-Maixent. Vers 663, la reine
Bathilde le nomma évêque d’Autun. Il se
montra bon évêque, mais en même temps partisan convaincu de l’autonomie du
royaume de Bourgogne. Le maire du palais de Neustrie, Ébroïn, tenta d’imposer à
la Bourgogne le roi Thierry III ; ils furent l’un et l’autre vaincus par le roi
d’Austrasie, Childéric II. Ébroïn fut
enfermé à l’abbaye de Luxeuil, Thierry dans celle de Saint-Denis. Bien que du
côté des vainqueurs, Léger tomba en disgrâce et fut expédié, lui aussi, à
Luxeuil. L’assassinat de Childéric II en
675 rendit la liberté à Ébroïn et à Léger. Le premier reprit sa politique
d’expansion et vint mettre le siège devant Autun, où Léger était rentré. Pour éviter des
souffrances à son peuple, Léger se rendit. On lui creva les yeux, on lui coupa
les lèvres et la langue, et on l’interna chez les moniales de Fécamp. Puis,
après un simulacre de jugement, on le décapita dans une forêt d’Artois. Bien
que les motifs de sa mort aient été surtout politiques, Léger fut considéré
comme un martyr lors de la réaction qui suivit l’assassinat d’Ébroïn en 683. Le
culte de saint Léger fut très populaire. (© 1995 Encyclopædia Universalis)
1.6.1
Le texte (extraits)
1.
Domine deu devemps lauder
2.
et a sos sancz honor porter;
3.
in su' amor cantomps dels sanz
4.
qui por lui augrent granz aanz;
5.
et or es temps et si est biens
6.
que nos cantumps de sant Lethgier.
7.
Primos didrai vos dels honors
8.
que il auuret ab duos seniors;
9.
apres ditrai vos dels aanz
10.
que li suos corps susting si granz,
11.
et Evvruins, cil deumentiz,
12.
que lui a grant torment occist.
13.
Quant infans fud, donc a ciels temps
14.
al rei lo duistrent soi parent,
15.
qui donc regnevet a ciel di:
16.
cio fud Lothiers fils Baldequi.
17.
il l'enamat; deu lo covit;
18.
rovat que litteras apresist.
19.
Didun l'ebisque de Peitieus
20.
luil comandat ciel reis Lothiers.
21.
il lo reciut, tam ben en fist,
22.
ab u magistre semprel mist
23.
qu'il lo doist bien de ciel
savier
24.
don deu serviet por bona fied.
(…)
211.
Tuit li omne de ciel pais
212.
trestuit apresdrent a venir;
213.
et sancz Lethgiers lis prediat,
214.
domine deu il les lucrat;
215.
rendet ciel fruit spirituel
216.
que deus li avret perdonat.
217.
Et Evvruins, cum il l'audit,
218.
creder nel pot antro quel vid.
219.
cil biens qu'el fist cil li
pesat,
220.
occidere lo commandat.
221.
quatr' omnes i tramist armez
222.
que lui alessunt decoller.
223.
Li tres vindrent a sanct Lethgier,
224.
jus se giterent a sos pez.
225.
de lor pechietz que avrent faiz
226.
il los absols et personet.
227.
lo quarz, uns fel, nom aut Vadart,
228.
ab un ispieth lo decollat.
229.
Et cum il l'aud tollut lo queu,
230.
lo corps estera sobrels piez;
231.
cio fud lonx dis que non cadit.
232.
lai s'aprosmat que lui firid;
233.
entrol talia los pez de jus:
234.
lo corps estera sempre sus.
235.
Del corps asaz l'avez audit
236.
et dels flaiels que grand sustint.
237.
l'anima reciut dominedeus,
238.
als altres sanz en vai en cel.
239.
il nos aiud ob ciel senior
240.
por cui sustinc tels passions.
FINIT.FINIT LUCENDO DICIT;
Source: http://www.geocities.com/Athens/Acropolis/8716/saintleger.html
Late Tenth Century Text
transcribed by Joseph E. Price, M.A. Candidate, Linguistics Program, University
of South Carolina
1.6.2
Traduction
1.
Nous devons louer Dieu, le Seigneur
2.
et porter honneur à ses saints;
3.
pour l'amour de lui, chantons les saints
4.
qui pour lui eurent de grandes peines;
5.
Désormais il est temps et il est bien
6.
que nous chantions de saint Léger.
7.
D'abord je vous parlerai des honneurs
8.
qu' il eut auprès de deux seigneurs;
9.
après je vous parlerai des peines
10.
si grandes que supporta son corps,
11.
et d'Ébroïn , ce renégat,
12.
qui le tua après de grands tourments.
13.
à l'epoque quand il fut enfant,
14.
ses parents le conduirent chez le roi,
15.
qui donc regnait en ces jours:
16.
Ce fut Clotaire, fils de Baldechild.
17.
Il se prit d'affection pour lui, le voua à Dieu;
18.
et le pria d'apprendre les
lettres.
19.
Dido l'evêque de Poitiers
20.
à qui le roi Clotaire le confia,
21.
le recut et lui fit beaucoup de bien.
22.
Il le mit toujours chez un maître
23.
afin qu'il sache bien les choses du ciel
24.
et serve Dieu pour la vraie
foi.
(…)
211.
Tout le monde dans le pays
212.
Tous commencèrent à venir
213.
et Saint Léger les évangélisa.
214.
Pour Dieu, le Seigneur, il les gagna;
215.
rendit au ciel le fruit
spirituel
216.
que Dieu lui avait accordé.
217.
Et Ébroïn , quand il entendit cela,
218.
ne put le croire avant qu'il le vît.
219.
Le bien qu'il fit, cela le tourmenta.
220.
Il ordonna de le tuer.
221.
Il envoya quatre hommes armés
222.
pour qu'ils aillent lui trancher la tête.
223.
Les trois vinrent auprès de
saint Léger,
224.
Ils se jetèrent à ses pieds:
225.
Pour que de leurs péchés qu'ils avaient commis
226.
il leur donne l'absolution et
le pardon.
227.
Le quatrième, un traitre, qui se nomma Wadard,
228.
Lui trancha la tête avec une épée.
229.
Et comme il lui avait enlevé la tête,
230.
le corps resta debout sur les pieds.
231.
Cela dura longtemps sans qu'il ne tombât.
232.
Là, celui qui l'avait frappé s'approcha;
233.
puis il lui coupa les pieds dessus.
234.
Le corps resta toujours debout.
235.
Du corps, vous avez assez entendu,
236.
et des tortures qu'il avait supportées avec grandeur.
237.
Dieu; le Seigneur, reçut l'âme.
238.
Il s'en va au ciel chez les autres saints.
239.
Qu'il nous aide auprès du Seigneur du ciel
240.
pour qui il supporta de telles passïons
1.6.3
La langue
Les philologues se sont
disputés quant à l'origine de ce texte. Il comporte des traits ‘nordiques’
mélangés à des traits provençaux. Certains ont avancé l'hypothèse d'une origine
franco-provençale, alors que d'autres optent pour une solution mixte: le texte
serait d'origine picarde, mais copié et remanié par un scribe provençal.
Le manuscrit de
Clermont-Ferrand comprend également une Passion ayant les mêmes
caractères que Saint Léger.
1.7. La vie de
saint Alexis
La vie de saint Alexis date
de 1040 environ. Alexis renonce à sa femme, à sa famille et à la ‘vie dans le
monde’ pour vivre pauvre et chaste.
C'est
le premier texte en français qui nous soit parvenu dans plusieurs versions : L
(Lamspringe, 12e s.), A (Ashburnham (12. s.), P (Paris, 13e s.), S (Paris, 13e
s.), M a (Paris 13e ou 14e s.), M b (Carlisle, 13e s.). Le manuscrit L est
considéré comme le meilleur. Le texte est peut-être d'origine normande ou
francienne. Le poème comprend 125 strophes de cinq vers décasyllabiques. Ce
mètre sera celui qu'on préfère désormais pour la poésie épique.
1.7.1
Le texte (extraits)
1.
bons fut li secles al tens ancïenur,
2.
quer feit iert e justise et amur,
3.
si ert creance, dunt ore n'i at nul prut;
4.
tut est müez, perdut ad sa colur:
5.
ja mais n'iert tel cum fut as anceisurs.
6.
al tens Nöé et al tens Abraham
7.
et al David, qui Deus par amat
tant,
8.
bons fut li secles, ja mais n'ert si vailant;
9.
velz est e frailes, tut s'en vat remanant:
10.
si'st ampairet, tut bien vait remanant
11.
puis icel tens que Deus nus vint salver
12.
nostra anceisur ourent cristïentet,
13.
si fut un sire de Rome la
citet:
14.
rices hom fud, de grant
nobilitet;
15.
pur hoc vus di, d'un son filz
voil parler.
16.
Eufemïen-si out annum li
pedre--
17.
cons fut de Rome, des melz ki
dunc ieret;
18.
sur tuz ses pers l'amat li emperere.
19.
dunc prist muiler vailante et
honurede,
20.
des melz gentils de tuta la cuntretha
21.
puis converserent ansemble longament,
22.
n'ourent amfant peiset lur en
forment
23.
e deu apelent andui parfitement:
24.
e Reis celeste, par ton cumandement
25.
amfant nus done ki seit a tun talent.
Manuscrit L Source Foerster &
Koschwitz, Altfranzösisches Übungsbuch (Die ältesten Sprachdenkmäler
mit einem Anhang) zum Gebrauch bei Vorlesungen und Seminarübungen, Sechste
Auflage, 1921, 1022-103
1.7.2
Traduction
1.
Le monde fut bon au temps passé,
2.
Car il y avait foi et justice et amour,
3.
Et il y avait crédit ce dont maintenant il n'y a plus beaucoup;.
4.
Tout a changé, a perdu sa couleur:
5.
Jamais ce ne sera tel que c'était pour les ancêtres.
6.
Au temps de Noé et au temps d'Abraham
7.
Et à celui de David, lesquels Dieu aima tant.
8.
Le monde fut bon, jamais il ne sera aussi vaillant;
9.
Il est vieux et fragile, tout
va en déclinant:
10.
tout est devenu pire, bien va
en déclinant (?)
11.
Depuis le temps où Dieu vint
nous sauver
12.
Nos ancêtres eurent le christianisme.
13.
Il y avait un seigneur de Rome
la cité:
14.
Ce fut un homme puissant, de
grande noblesse;
15.
Pour ceci je vous en parle, je
veux parler d'un de ses fils.
16.
Eufemïen--tel fut le nom du
père --
17.
Il fut comte de Rome, des
meilleurs qui alors y étaient
18.
L'empereur le préféra à tous
ses pairs.
19.
Il prit donc une femme de
valeur et d'honneur,
20.
Des meilleurs paiens de toute la contrée.
21.
Puis ils parlèrent ensemble longuement.
22.
Qu'ils neurent pas d'enfant; cela leur causa beucoup de peine.
23.
Tous les deux ils en appellent à Dieu parfaitement
24.
"O! Roi celeste, par ton commandement,
25.
Donne-nous un enfant qui soit selon tes désirs."
(Suite)
